Le Sélectif travaille sur la place accordée à nombre de scientifiques ayant vraiment existé dans les romans, les nouvelles, les pièces de théâtre, etc. Autrement dit, le Sélectif s'interroge sur la "fictionnalisation" de certaines des figures, généralement parmi les plus emblématiques, de l'histoire des sciences occidentales depuis Copernic jusqu'à l'époque contemporaine. La fiction permet d'exprimer les modalités d'un imaginaire scientifique en augmentant aussi les possibilités de ses mises en scène (et en mettant davantage en lumière son pouvoir symbolique). Parler de "récit de science" consiste à voir dans les sciences une narration; quelque chose non pas qui se " fait " uniquement, mais qui se dit, qui est de l'ordre du langage: qui se démontre, se déconstruit, relève parfois de la polémique, dont on peut analyser les apories comme les enjeux de légitimation. Tels sont les principes du groupe de recherche ainsi que l'ERC qui lui est consacré.