Le Cahier de recherche a pour but de mettre en évidence ce que Laure Murat appelle le «pouvoir performatif de la littérature» c’est-à-dire sa capacité à agir sur l’état et le devenir de la société qui l’environne avec les moyens qui sont les siens. En l’occurrence, le corpus choisi pour faire valoir cette action du texte littéraire relève d’un genre dont une longue tradition de paresse et de suffisance a préjugé et préjuge encore qu’il n’est qu’une collection de colifichets décoratifs: la poésie. Chaque lecture présentée dans les pages qui suivent porte sur un poème précis choisi dans l’œuvre d’un des poètes suivants: Anne-Marie Albiach, Andrée Chedid, Serge Pey, Christian Prigent, Valérie Rouzeau et Frank Venaille. Chacune de ces œuvres d’envergure a développé une esthétique poétique singulière tant et si bien que leur ensemble peut être tenu pour raisonnablement représentatif de ce qui s’est fait en poésie en France sur les quatre-vingts dernières années, grosso modo de la Seconde Guerre mondiale à nos jours.