La littérature italienne naît au XIIIe siècle de la fréquentation assidue des textes français qui se répandaient en Italie à travers les manuscrits. Trois aires géoculturelles sont aujourd'hui reconnues comme étant les foyers principaux de cette diffusion: la plaine du Pô (en particulier la Vénétie), l'axe formé par les puissances maritimes de Gênes et Pise, Naples et son royaume. Dans ce cadre, nous comptons interroger le rôle éventuel joué par Rome, ses cercles aristocratiques et, surtout, sa cour papale dominée au XIIIe siècle par les cardinaux français et par leurs entourages transalpins. La fonction culturelle marginale, voire insignifiante attribuée à Rome au Moyen ge central est en effet un acquis largement partagé, mais dépourvu de consistance réelle. À travers une enquête organique, le projet établira donc si des textes et des manuscrits en français circulaient à Rome et dans les États pontificaux au XIIIe siècle, jusqu'au transfert de la résidence papale à Avignon (1309), quels oeuvres et genres littéraires y étaient lus et quels secteurs socioculturels et politiques de la Rome pontificale étaient impliqués.